Ende Oktober 2017 bekräftigte die Staatsbank von Vietnam in einer schriftlichen Mitteilung an die öffentlichen Medien, dass die Ausgabe, Bereitstellung und Verwendung von „virtueller“ Währung in Vietnam streng verboten sei. Zur Begründung dieses Verbots berief sich die Staatsbank von Vietnam zunächst auf die Bestimmungen des Dekrets 101/2012/ND-CP über bargeldlose Zahlungen in der Fassung des Dekrets 80/2016/ND-CP. Das Dekret 52/2024/ND-CP, das das Dekret 101/2012/ND-CP ersetzt, übernimmt die entsprechenden Bestimmungen des Dekrets 80/2016/ND-CP. Diese Klauseln besagen, dass Zahlungsmittel, die nicht von der Staatsbank festgelegt wurden (d. h. implizit Bitcoin und andere Formen virtueller Währung), illegal sind. Bei der Verhängung einer Strafe für Verstöße stützte sich die Staatsbank auf Artikel 26 des Dekrets 88/2019/ND-CP über Verwaltungssanktionen bei Verstößen gegen das Geld- und Bankwesen, der für Verstöße gegen das Verbot eine Geldstrafe zwischen 150 und 200 Millionen VND vorsieht. Angesichts der aktuellen Entwicklung von Kryptowährungen in Vietnam wird jedoch nach Angaben der Vietnam Blockchain Association (VBA) im September 2023 der Wert der in Vietnam erhaltenen virtuellen Währungen in einem Jahr (von Oktober 2021 bis Oktober 2022) auf fast 91 Milliarden USD geschätzt. Laut einem Vertreter des Justizministeriums ist das Justizministerium der Ansicht, dass virtuelle Währungen in Vietnam ohne spezifische Vorschriften nicht verboten sind.
Diese umfassende Verordnung umfasst alle Formen virtueller Währungen, insbesondere Kryptowährungen. Die bekannteste Kryptowährung ist Bitcoin, die erste Kryptowährung, die die größte öffentliche Anerkennung erlangt hat. Seit seiner Einführung sind jedoch viele verschiedene Arten von Kryptowährungen entstanden.
Was sind Kryptowährungen?
Kryptowährungen sind digitale Währungen, die weder an eine Regierung noch an eine Zentralbank gebunden sind. Jede Kryptowährung ist in einem eigenen Netzwerk gespeichert. Sobald eine Person mit dieser Kryptowährung interagiert, wird ihr Computer dem Netzwerk der Kryptowährung hinzugefügt. Jede Transaktion mit einer Kryptowährung wird in einem permanenten, öffentlichen digitalen „Ledger“ aufgezeichnet, das ständig aktualisiert und mit allen Computern im Netzwerk der jeweiligen Kryptowährung geteilt wird.
Um sicherzustellen, dass das Ledger vor Manipulationen geschützt ist, versiegeln Computer im Netzwerk der Kryptowährung, die sich im Besitz von Unternehmen und Einzelpersonen weltweit befinden, die aufgezeichneten Teile des digitalen Ledgers ständig, indem sie die Aufzeichnung mithilfe komplexer mathematischer Gleichungen verschlüsseln. Dabei werden jeweils mehrere Transaktionen gleichzeitig versiegelt. Ein sinnvoller Vergleich wäre, diese Stapel aufgezeichneter Transaktionen mit Seiten in einem Ledger zu vergleichen. Wenn genügend Transaktionen aufgezeichnet sind, um eine Seite zu füllen, wird diese Seite versiegelt. Der Fachbegriff für diese Seiten lautet „Block“.
Als zusätzliche Schutzmaßnahme ist der Versiegelungsprozess komplex. Das bedeutet, dass die mathematischen Gleichungen zum Versiegeln neuer Blöcke Informationen aus den zuvor versiegelten Blöcken im Ledger benötigen. Man kann sich dies als Kette vorstellen, wobei jeder Block ein Glied darstellt. Da jedes Glied der Kette auf Informationen des vorherigen Gliedes basiert, ist jede Manipulation eines versiegelten Gliedes in allen nachfolgenden Gliedern erkennbar, da die gesamte Kette verändert würde. Diese Aspekte sind der Grund, warum die Technologie zur Schaffung von Kryptowährungen als „Blockchain“-Technologie bezeichnet wird.
Als Belohnung für das Aufzeichnen und Versiegeln eines Blocks im Ledger ist die Software so programmiert, dass Computer oder Computergruppen mit neu geschaffener Kryptowährung belohnt werden. Dementsprechend wird der Prozess des Aufzeichnens und Versiegelns des Ledgers als „Mining“ bezeichnet. Computer, die einen größeren Teil des Versiegelungsprozesses bewältigen, erhalten einen größeren Teil der Währung. Dies macht den Mining-Prozess wettbewerbsfähig. Der gesamte Prozess verbraucht viel Strom, daher sind speziell für das Mining entwickelte Computer erforderlich, um Mining rentabel zu machen.
Da alle Transaktionen innerhalb des Netzwerks der Kryptowährung stattfinden, jede Transaktion für jeden im Netzwerk sichtbar ist, die Verschlüsselung auf Informationen aus den isolierten Blöcken basiert und das Datenbuch auf jedem Computer im Netzwerk und nicht auf einem zentralen Server gespeichert ist, ist die Kryptowährung theoretisch nicht fälschbar. Dieser Aspekt, zusammen mit der Seltenheit der Kryptowährung und ihrer Möglichkeit, für digitale Transaktionen verwendet zu werden, verleiht der Währung ihren Wert.
Aus diesen Gründen ähneln Kryptowährungen wohl eher Rohstoffen wie Gold oder Öl. Tatsächlich wurden Kryptowährungen von der US-amerikanischen Commodity Futures Trading Commission als Rohstoffe eingestuft und unterliegen in den USA entsprechender Regulierung. Der Hauptunterschied zwischen Kryptowährungen und den meisten Rohstoffen besteht in der Möglichkeit, mit Kryptowährungen kleine Transaktionen durchzuführen. Mit der wachsenden Infrastruktur für Kryptowährungen können Kryptowährungen zunehmend auch für den direkten Kauf von Waren genutzt werden.
Wie die meisten Technologien wurde auch die Blockchain-Technologie aktualisiert und perfektioniert und wird zunehmend für eine Vielzahl unterschiedlicher Anwendungen eingesetzt. Private Unternehmen entwickeln neue Kryptowährungen für spezifische Anwendungen wie Immobilientransaktionen und die Aufzeichnung von Verträgen und Sicherheitsverpflichtungen. Diese Währungen werden oft als „Altcoins“ bezeichnet und unterscheiden sich teilweise in verschiedenen Punkten von den oben beschriebenen Kryptowährungen, darunter in der Verteilungsmethode und im Wirtschaftsmodell.
Aus der Erklärung der Staatsbank von Vietnam geht nicht hervor, ob die Verwendung all dieser anderen Altcoins in Vietnam ebenfalls verboten ist. Die Verwirrung rührt teilweise von der unklaren Begründung für das Verbot her. In der offiziellen Mitteilung der Staatsbank heißt es lediglich, dass Vietnam bereits einen Rechtsrahmen für Zahlungsmittel geschaffen habe und virtuelle Währungen nicht in dessen Geltungsbereich fielen.
Mögliche Gründe für das Verbot virtueller Währungen in Vietnam
Es gibt verschiedene Theorien zu den Hintergründen des Verbots der Staatsbank. Eine davon besagt, dass das Verbot eine protektionistische Maßnahme für Vietnams aktuelle Währung, den Vietnamesischen Dong (VND), sei. Obwohl der VND in den letzten Jahren stabil geblieben ist, hat er im Laufe seiner Existenz erhebliche Schwankungen und Abwertungen erfahren, was das Vertrauen in den VND im Vergleich zu anderen stabileren Währungen erschwert. Mit der stetig zunehmenden Internetdurchdringung in Vietnam gewinnt auch der E-Commerce zunehmend an Bedeutung. Sollten genügend Menschen beginnen, andere Zahlungsmittel als die Landeswährung zu verwenden, könnte dies möglicherweise zu einem Zusammenbruch des VND führen. Historisch gesehen geht der Zusammenbruch einer staatlichen Währung mit schwerwiegenden Folgen wie sozialen Unruhen einher.
Eine weitere mögliche Begründung ist die starke Korrelation zwischen Ländern, die Kryptowährungen verboten haben, und dem Ausmaß der Korruption in ihren Regierungen. Kryptowährungen wurden von Anfang an als Mittel zur Korruptionsbekämpfung angepriesen, um die Kontrolle korrupter Regierungen zu umgehen. Weitere Länder, die die Verwendung von Kryptowährungen verboten haben, sind Bolivien, Ecuador, Kirgisistan, Bangladesch, Nepal und China; Russland wird voraussichtlich bald offiziell folgen. Im Jahr 2016 belegte Vietnam im Korruptionswahrnehmungsindex von Transparency International Platz 113; Länder mit geringer wahrgenommener Korruption erhalten die besten Platzierungen. Zum Vergleich: Dänemark, wo sehr wenig Korruption wahrgenommen wird, belegte den ersten Platz, und Somalia landete ganz unten auf der Liste auf Platz 176.
Der dritte Grund könnte in der vorsichtigen und langsamen Herangehensweise der Staatsbank von Vietnam liegen. Obwohl sich die Bank bewusst ist, dass die Anwendung der Blockchain-Technologie und die Nutzung von Kryptowährungen ein unumkehrbarer Trend sind, benötigt sie mehr Zeit, um alle möglichen Auswirkungen zu prüfen und sicherzustellen, dass sie diesen Trend vollständig unter Kontrolle hat. Nur zwei Monate vor der oben genannten Erklärung der Staatsbank von Vietnam gab der vietnamesische Premierminister grünes Licht für einen Plan zur Schaffung eines Rechtsrahmens für die Verwaltung und Handhabung von Kryptowährungen und virtuellem Eigentum. Es ist jedoch nicht zu erwarten, dass ein vollständiger Rechtsrahmen für Kryptowährungen vor 2020 verfügbar sein wird.
Ein vierter Grund, der von Ländern, die Kryptowährungen verboten haben, am häufigsten genannt wird, ist der Versuch, die schändlichen, illegalen Aktivitäten zu bekämpfen, für die Kryptowährungen häufig verwendet werden. Aufgrund ihrer anonymen, dezentralen Natur eignen sich Kryptowährungen gut für illegale Online-Transaktionen. Insbesondere zu Beginn der Kryptowährungen war es kein Geheimnis, dass ihre Hauptverwendung der Kauf illegaler Waren und Dienstleistungen in einem undurchsichtigen Bereich des Internets war, der gemeinhin als Darkweb bezeichnet wird. Trotz des erheblichen Mangels an Daten zu diesen illegalen Online-Marktplätzen ist gut dokumentiert, dass Kryptowährungen die primäre Zahlungsform darstellen. Die Idee dahinter ist, dass ein Verbot des Kaufs von Waren und Dienstleistungen auf diesen Märkten es einfacher macht, diese Aktivitäten vollständig zu unterbinden. Mit der Weiterentwicklung von Kryptowährungen und der Entwicklung legitimerer Verwendungsmöglichkeiten ist diese Begründung für das Verbot jedoch schwächer geworden.
Zum jetzigen Zeitpunkt ist unklar, ob eine dieser Begründungen oder eine Kombination davon der ausschlaggebende Faktor für die Entscheidung der Staatsbank von Vietnam war.
Weitere Schritte
Für die vietnamesische Regierung wäre es von Vorteil, ihre Position zu Kryptowährungen und allgemein zur Blockchain-Technologie zu klären. Wie bereits erwähnt, bietet die Technologie bedeutende Anwendungsmöglichkeiten über den reinen E-Commerce hinaus. Die mediale Präsenz und der stetig steigende Wert von Kryptowährungen verdeutlichen, dass die Technologie von der Randzone in den Mittelpunkt rückt. Da immer mehr große Unternehmen die Technologie nutzen und immer mehr Länder rechtliche Rahmenbedingungen für Kryptowährungen schaffen, ist klar, dass Kryptowährungen nicht mehr wegzudenken sind. Vietnam sollte sich die Folgen einer Abkehr von einem vielversprechenden Schlüsselaspekt der digitalen Zukunft gut überlegen.
Erfreulicherweise wies der Vertreter des Justizministers, Herr Cao Dang Vinh, stellvertretender Leiter der Abteilung Zivilrecht, im April 2024 darauf hin, dass das Justizministerium selbst Kryptowährungen und virtuelle Vermögenswerte nicht verbiete. Laut Herrn Vinh bergen Kryptowährungen und virtuelle Vermögenswerte viele potenzielle Risiken der Ausbeutung und Aneignung, weshalb Vietnam spezifische Regelungen für Kryptowährungen benötigt. Im Februar 2024 beauftragte die Regierung das Finanzministerium mit der Entwicklung eines Rechtsrahmens für virtuelle Vermögenswerte. Es wird erwartet, dass dieser bis Mai 2025 fertiggestellt sein wird.
Die Schaffung eines durchdachten Rechtsrahmens zur Regulierung von Kryptowährungen und Blockchain-Technologie, wie es andere Industrieländer tun, würde der internationalen Gemeinschaft signalisieren, dass Vietnam mit den internationalen Vorreitern in der kommerziellen Technologie und Entwicklung Schritt hält. Anders ausgedrückt: Es würde der Welt verkünden, dass Vietnam, während sich die Zukunft des Handels entfaltet, hier ist und bereit ist, mitzuspielen.
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Bei Fragen oder für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an Dr. Oliver Massmann unter [email protected]. Dr. Oliver Massmann ist Generaldirektor von Duane Morris Vietnam LLC. Vielen Dank!
